2018年俄罗斯世界杯，摩洛哥队时隔20年重新回到世界杯决赛圈。抽签结果并不友好，他们被分在B组，同组对手是欧洲双雄葡萄牙、西班牙以及亚洲劲旅伊朗。赛前很少有人看好这支北非球队能够出线，但三场比赛打完，摩洛哥留给球迷的印象远不止“小组出局”四个字。
分组形势与赛前预期
B组被普遍视为那一届世界杯的“死亡之组”之一：葡萄牙是2016年欧洲杯冠军，西班牙是2010年世界杯冠军，伊朗则是亚洲区防守最稳固的球队之一。摩洛哥由法国籍主帅埃尔韦·勒纳尔执教，阵中拥有贝纳蒂亚、阿什拉夫·哈基米、齐耶赫、布苏法、恩-内斯里等球员，整体技术能力和身体对抗都不差，但缺少大赛经验是明显短板。
从赛程看，摩洛哥首战伊朗几乎是唯一“必须拿分”的机会，随后连碰葡萄牙和西班牙，难度陡增。这也意味着首场比赛的结果，很大程度上决定了他们能走多远。
三场小组赛的具体战绩
首战伊朗，摩洛哥在场面上并不落下风，控球和射门次数都占优，却始终无法攻破对手球门。比赛第90+5分钟，阿齐兹·布哈杜兹在防守任意球时头球自摆乌龙，摩洛哥0-1遭遇绝杀。这场失利几乎摧毁了球队的出线希望，也是整届赛事最令人惋惜的一场球。
次战葡萄牙，摩洛哥开局即遭打击。第4分钟，C罗在禁区内头球破门，葡萄牙1-0领先。此后摩洛哥大举压上，多次通过边路传中和定位球制造威胁，贝纳蒂亚等人都有攻门机会，但始终未能扳平，最终0-1再负一场，提前一轮宣告出局。
末战西班牙，已经无欲无求的摩洛哥反而踢出了整届赛事最精彩的一场比赛。第14分钟，哈利德·布塔伊卜单刀破门先拔头筹；伊斯科随后为西班牙扳平。下半场第81分钟，替补登场的恩-内斯里接角球头槌破门，摩洛哥2-1再度领先。可惜第90+1分钟，亚戈·阿斯帕斯脚后跟巧射入网，西班牙2-2扳平。摩洛哥就此以1平2负、积1分的成绩排名小组第四。
数据背后的韧性与短板
从整体表现看，摩洛哥三场比赛的控球率、传球成功率和跑动距离都不逊色于对手，对阵西班牙一战甚至长时间压制对手。球队的防守组织紧凑，中场逼抢积极，边路哈基米的前插和齐耶赫的组织是主要进攻发起点。问题在于把握机会的能力：三场比赛摩洛哥创造出多次绝佳机会，却只打进两球，效率偏低。
另一个隐患是关键时段的专注度。对伊朗的乌龙球出现在补时第5分钟，对西班牙的丢球出现在补时第1分钟，两场比赛都在最后时刻失分。这种“临门一脚之前先丢球”的经历，反映的是经验与心理层面的差距，而非实力上的全面落后。
出局之后的收获
尽管2018世界杯摩洛哥战绩最终定格为1平2负、小组第四，但这支球队并非一无所获。年轻球员在高强度对抗中积累了宝贵经验，哈基米、恩-内斯里等人在此后的俱乐部生涯中迅速成长。四年之后的卡塔尔世界杯，摩洛哥一路杀入四强，2018年的这三次“差一点”，正是那段历史性突破的起点。
